มาร์ติน เคมป์และนาธาน ฟลิส อธิบายว่าภาพสเก็ตช์
ที่มีรายละเอียดโดยสถาปนิก คริสโตเฟอร์เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เรนเผยให้เห็นถึงผลงานอันน่าประหลาดใจของเขาในด้านประสาทวิทยาศาสตร์
เครดิต: WELLCOME LIBRARY, LONDON
คงจะดีกว่าสำหรับชื่อเสียงของคริสโตเฟอร์ เรนในฐานะ “อัจฉริยะในยุคแรกๆ ที่หายากและอัจฉริยะแห่งวิทยาศาสตร์สากล” ในคำพูดของจอห์น เอเวลิน นักเขียนไดอารี่ผู้เป็นเพื่อนของเขา ถ้าเขาไม่ได้รับการพิสูจน์ในเวลาต่อมาว่าเป็นสถาปนิกแห่งอัจฉริยะ การปรากฏตัวที่สูงตระหง่านของอาสนวิหารเซนต์ปอลและโบสถ์ต่างๆ ในลอนดอน สร้างขึ้นหลังจากเกิดเพลิงไหม้ในปี 1666 บดบังความสำเร็จของเขาในด้านวิทยาศาสตร์ที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึง คณิตศาสตร์ ดาราศาสตร์ กล้องจุลทรรศน์ การออกแบบเครื่องมือ ปรัชญาธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ กายวิภาคศาสตร์ และสรีรวิทยา
ในช่วงหลายปีที่เขาอยู่ที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ประเทศอังกฤษ นกกระจิบที่แก่แดดจัดเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักคิด ผู้สืบสวน และนักทดลองซึ่งกำลังวางรากฐานของราชสมาคม พวกเขาตั้งใจที่จะไม่ให้ส่วนใดของโลกธรรมชาติหรือจักรวาลหลีกเลี่ยงการวิเคราะห์อย่างเป็นระบบด้วยความแม่นยำที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นคณิตศาสตร์ในวงกว้าง เห็นได้ชัดว่าการศึกษาทางดาราศาสตร์ควรพอดีกับคำอธิบายนี้ แต่ไม่ค่อยชัดเจนว่าผลลัพธ์ของการผ่าทางกายวิภาคจะตรงกับอุดมคตินั้นได้อย่างไร ภาพประกอบของนกกระจิบสำหรับหนังสือ Cerebri Anatome (กายวิภาคของสมอง) ของ Thomas Willis ในปี 1664 แสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้สามารถทำได้ (ดูตัวอย่างในภาพด้านบน)
บิชอปจอห์น วิลกินส์ ซึ่งเป็นประธานการประชุมก่อตั้งของราชสมาคมมีความรู้สึกที่ดีว่าแนวคิดของ ‘ความอยากรู้’ ในศตวรรษที่สิบเจ็ดนั้นเหมาะสมกับวิทยาศาสตร์ที่แม่นยำอย่างไร เอเวลิน นักประวัติศาสตร์ที่ขยันขันแข็งที่สุดในยุคของเขา เล่าว่าวิลกินส์สร้าง “ที่เลี้ยงผึ้งโปร่งแสง ซึ่งเขาสร้างขึ้นเหมือนปราสาทและวัง และได้สั่งให้พวกมันต่อกันเพื่อรับน้ำผึ้งโดยไม่ทำลายผึ้ง”
วิลกินส์ยังแสดง “เงา ไดอัล มุมมอง และสิ่งแปลกปลอม คณิตศาสตร์ และเวทมนตร์อีกมากมาย” อุปกรณ์ส่วนใหญ่ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยวิลกินส์เอง แต่อุปกรณ์อื่นๆ ได้รับการยกย่องว่าเป็น “นักปราชญ์รุ่นเยาว์ผู้เก่งกาจอย่างคุณคริสโตเฟอร์ เรน ผู้ซึ่งมอบหินอ่อนสีขาวชิ้นหนึ่งให้ฉัน ซึ่งเขาได้ย้อมด้วยสีแดงที่มีชีวิตชีวาลึกมาก งดงามราวกับ ถ้ามันเป็นไปตามธรรมชาติ”
หนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ทางคณิตศาสตร์ของนกกระจิบ
คือเครื่องเปอร์สเปคทีฟหรือเพอร์สเปกโตกราฟซึ่งเป็นอุปกรณ์อันชาญฉลาดที่ช่วยให้ช่างเขียนแบบร่างการเหล่ผ่านสายตาเพื่อติดตามเส้นของวัตถุหรือภูมิทัศน์ใดๆ ผลที่ได้คือภาพวาดของเขาที่มีชื่อว่า ‘อนาคตของปราสาทวินด์เซอร์จากทางเหนือ’ ซึ่ง Wenceslaus Hollar สลักไว้สำหรับสถาบัน กฎหมาย และพิธีการลำดับชั้นสูงที่สุดของการ์เตอร์ในปี ค.ศ. 1672
เปอร์สเปคโตกราฟีของนกกระจิบอาจใช้เพื่อติดตามภูมิประเทศของสมอง เส้นประสาท และหลอดเลือด เช่นเดียวกับที่เขาใช้กล้องโทรทรรศน์ร่วมกับไมโครมิเตอร์เพื่อทำแผนที่ท้องฟ้าและสร้างลูกโลกดวงจันทร์ดวงแรก อย่างไรก็ตาม มันคงผิดที่จะคิดว่านกกระจิบใช้เครื่องมือและทักษะที่ยอดเยี่ยมของเขาในฐานะนักเขียนแบบร่างเพื่อสร้างภาพที่เทียบเท่ากับภาพการผ่า การแสดงแทนของเขาเป็นการสังเคราะห์อย่างรวบรัดของสิ่งที่วิลลิสและผู้ร่วมงานของเขาได้อนุมานเกี่ยวกับโครงสร้างของสมอง ในช่วงเวลาหนึ่ง เพื่อมาถึงจุดนี้ พวกเขาใช้ประโยชน์จากเทคนิคการฉีดล่าสุดเพื่อรักษาและย้อมเนื้อเยื่อและหลอดเลือดของสมอง ดังที่วิลลิสอธิบายไว้ว่า “ให้สุราที่ย้อมแล้วซึ่งบรรจุอยู่ในขวดหรือท่อขนาดใหญ่ ฉีดขึ้นไปในลำต้น [ของหลอดเลือดแดง] ด้านใดด้านหนึ่ง: หลังจากฉีดครั้งหรือสองครั้ง คุณจะเห็นทิงเจอร์หรือสุราที่ย้อมแล้วลงมา จากอีกด้านหนึ่งโดยลำต้นของหลอดเลือดแดงฝั่งตรงข้าม”
ภาพประกอบที่ได้ (ในภาพ) เป็นผลจากการกระทำที่ซับซ้อนของการชี้ด้วยภาพ โดยแสดงลักษณะสำคัญไว้ในพลาสติกและการจัดวางเชิงพื้นที่ สิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือระบบหลอดเลือดที่ฐานของสมอง โดยเฉพาะหลอดเลือดแดงที่มีวงรอบหรือเครือข่ายของหลอดเลือดแดง นักเขียนคนก่อน ๆ สังเกตเห็นสิ่งนี้ แต่ที่นี่มีคำอธิบายภาพที่ชัดเจนที่สุด
มันเป็นพลังของภาพประกอบของ Wren ด้วยลักษณะ ‘ทางคณิตศาสตร์’ ที่แม่นยำ ซึ่งนำไปสู่กายวิภาคที่ถูกกำหนดให้เป็น Circle of Willis การเรียงลำดับเส้นประสาทกะโหลกของวิลลิสยังคงมีอยู่ และสำหรับการวัดที่ดี เขายังได้สร้างคำว่า ‘ประสาทวิทยา’ ใน De Anima Brutorum ของเขาในปี 1672
Cerebri Anatome ของ Willis อุทิศให้กับบาทหลวง Gilbert Sheldon ซึ่ง Wren ได้สร้างโรงละคร Sheldonian ในอ็อกซ์ฟอร์ด การตกแต่งภายในที่กว้างนั้นถูกขยายโดยเพดานที่ไม่มีคานที่มองเห็นได้ โดยใช้ระบบโครงถักที่ Wren คิดขึ้นเอง ซึ่งบางทีอาจได้รับความร่วมมือจาก Robert Hooke ซึ่งเขาทำงานให้กับ St Paul’s ด้วย ฮุคยังเป็นสถาปนิกที่มีชื่อเสียงอีกด้วย เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงและผู้สร้าง Micrographia ในปี ค.ศ. 1665 ซึ่งเป็นหนังสือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาหนังสือภาพประกอบด้วยกล้องจุลทรรศน์
เมื่อพิจารณาถึงความเชื่อมโยงระหว่างสถาปัตยกรรมและวิทยาศาสตร์แล้ว สมควรที่วิลลิสควรแสดงความชื่นชมอย่างไม่มีขอบเขตสำหรับวิธีที่ “สมองแบ่งแยกเหมือนปราสาทเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
